Родился 5 октября 1976 года в селе Центорой Чечено-Ингушской АССР, ныне Курчалоевского района Чеченской Республики, в семье будущего Героя России Ахмата Абдулхамидовича Кадырова (1951—2004). Чеченец. В 1992 году окончил среднюю общеобразовательную школу № 1 в родном селе Центорой.
Во время Первой чеченской войны вместе с отцом находился в рядах чеченских сепаратистов и воевал против российских федеральных сил. С 1996 года — помощник и личный телохранитель своего отца, муфтия А.А.Кадырова. С избранием А.А.Кадырова президентом Чеченской Республики стал начальником президентской службы безопасности. Занимался ведением переговоров с участниками незаконных вооружённых формирований об их переходе на сторону федеральных властей. Отвечал за проведение спецопераций. Участвовал во многих соревнованиях по боксу, имеет звание мастера спорта.
Осенью 1999 года вместе с отцом (противостоявшим нараставшему с 1996 года влиянию ваххабизма) перешёл на сторону федеральных властей. В 2000—2002 годах — инспектор связи и специальной техники штаба отдельной роты милиции при УВД МВД РФ, в функции которой входила охрана зданий государственных органов и обеспечение безопасности высших руководителей Чеченской Республики. С мая 2002 по февраль 2004 года командир взвода этой роты. Фактически исполнял обязанности руководителя Службы безопасности президента численностью около 1 тысячи человек.
Занимал должность помощника министра внутренних дел Чечни. Был членом Государственного совета Чеченской Республики от Гудермесского района. Вёл переговоры с полевыми командирами и боевиками об их переходе на сторону федеральных властей. 17 июля 2003 года Р.А.Кадыров заявил, что ему удалось убедить 40 боевиков из числа личной охраны Аслана Масхадова добровольно сложить оружие. Кроме того, он утверждал, что вступил в переговоры с сепаратистами из отряда Руслана Гелаева, 170 бойцов которого изъявили готовность сложить оружие и «заново строить мирную жизнь». 22 марта 2003 года Р.А.Кадыров объявил, что ему удалось договориться о добровольной сдаче 46 вооружённых боевиков, которые сложили оружие под личные гарантии его отца. Большинство боевиков, соглашавшихся прекратить вооружённое сопротивление, зачислялось в службу безопасности А.А.Кадырова.
30 ноября 2003 года Р.А.Кадыров объявил, что группа чеченских бизнесменов предложила вознаграждение в 5 миллионов долларов за достоверную информацию о местонахождении Шамиля Басаева, и пообещал поймать террориста к Новому году. В марте 2004 года Р.А.Кадыров сообщил о том, что через посредников ведёт переговоры с Асланом Масхадовым о возможности добровольной сдачи последнего. Затем Р.А.Кадыров утверждал, что переговоры сорвали российские войска, расстреляв масхадовских эмиссаров, при посредничестве которых поддерживался контакт с президентом Ичкерии. Р.А.Кадырова неоднократно обвиняли в причастности к похищению мирных жителей, на что он отвечал угрозами. В частности, Р.А.Кадыров обещал подать в суд на журналистку Анну Политковскую, обвинявшую его в изнасилованиях и похищениях.
После гибели отца в 2004 году кандидатуру Р.А.Кадырова предлагали на пост президента Чеченской Республики, однако, согласно Конституции Республики, эту должность может занять гражданин России, достигший возраста 30 лет.
В 2004 году с отличием окончил Махачкалинский институт бизнеса и права. 10 мая 2004 года назначен первым заместителем председателя правительства Чеченской Республики. Со второй половины октября 2004 года советник полномочного представителя Президента РФ в Южном федеральном округе Д.Н.Козака. В компетенции Р.А.Кадырова на этой должности были вопросы взаимодействия с силовыми структурами округа.
Указом Президента Российской Федерации № 1630 от 29 декабря 2004 года за мужество и героизм, проявленные при исполнении служебного долга, первому заместителю председателя правительства Чеченской Республики Кадырову Рамзану Ахматовичу присвоено звание Героя Российской Федерации с вручением знака особого отличия — медали «Золотая Звезда» (№ 839).
С 16 марта 2005 года распоряжением председателя Правительства РФ он был назначен главой республиканской комиссии по выплатам компенсации гражданам, утратившим жильё и имущество в ходе военных действий в Чеченской Республике.
С 1 по 4 августа 2005 года исполнял обязанности Президента Чеченской Республики, а с 18 ноября 2005 года по 4 марта 2006 года — обязанности председателя правительства Чеченской Республики. С января 2006 года председатель правительственной комиссии по пресечению наркотической деятельности в Чеченской Республике. 9 февраля 2006 года на заседании политсовета регионального отделения партии «Единая Россия», по предложению Президиума и Генерального совета партии он был утверждён в должности секретаря регионального отделения партии «Единая Россия». С 4 марта 2006 года председатель правительства Чеченской Республики.
15 февраля 2007 года был назначен исполняющим обязанности президента Чеченской Республики, а 2 марта парламент республики утвердил Р.А.Кадырова в должности президента Чеченской Республики.
На Р.А.Кадырова было совершено немало покушений. 12 мая 2000 года Р.А.Кадыров пережил первое покушение — на федеральной трассе «Кавказ» на восточной окраине Грозного рядом с его джипом сработало взрывное устройство. Р.А.Кадыров получил лёгкую контузию. 16 января 2001 года террористы установили бомбу в водосток под федеральной трассой «Кавказ» на пути следования Р.А.Кадырова в окрестностях Гудермеса. Он и его сопровождение отделались ушибами. 30 сентября 2002 года неизвестные обстреляли автомобиль Р.А.Кадырова в посёлке Новогрозненский Гудермесского района Чечни. Был ранен один из его подчинённых. 27 июля 2003 года в селе Цоцан-Юрт Курчалоевского района смертнице взорвать Р.А.Кадырова помешала его охрана. Погибли шахидка и местная жительница. В ночь на 1 мая 2004 года отряд сепаратистов атаковал родовое село Кадыровых Центорой. По словам подчинённых Р.А.Кадырова, целью нападавших было его похищение или убийство. Вылазка боевиков была отбита.
Генерал-майор милиции (10.11.2009). Награждён орденами «За заслуги перед Отечеством» 4-й степени (9.08.2006), Мужества (12.07.2004), Почёта (8.03.2015), медалями, в том числе «За отличие в охране общественного порядка» (22.07.2002), а также орденом Ахмата Кадырова (18.06.2005).
Кандидат экономических наук (2006). Почётный гражданин Чеченской Республики (2003), заслуженный работник физической культуры Чеченской Республики (2003), заслуженный строитель Чеченской Республики (2006).
