В то время как Москва неудержимо расширяется, в её тени угасает другая Россия, древняя и беспомощная, словно старая мать, ставшая бременем.
Ветер гонит пыль по опустевшим дворам Торжка и Порхова, словно предвещая полное забвение. Ещё немного, и тысячелетние стены изначальной Руси останутся лишь на архивных снимках. Так мы теряем не только прошлое, но и часть нашего будущего.
Исследование РАНХиГС выявило 129 малых городов, находящихся под угрозой исчезновения. За последнее десятилетие их население сократилось на 314 тысяч человек, до 3,4 миллиона. Угасание северных угольных, металлургических и лесопромышленных центров хоть и печально, но объяснимо: экономика изменилась.
Однако особенно больно видеть умирающие периферийные города исторических центров, ставшие «депрессивными» по воле истории, хотя до Москвы, казалось бы, рукой подать. В чёрном списке Кемь, Торжок, Порхов, Трубчевск, история которых уходит корнями в глубь веков.
Аналитики связывают деградацию с демографическим кризисом, закрытием градообразующих предприятий и сокращением малого и среднего бизнеса. Для сдерживания этого процесса для 106 убывающих городов разрабатываются «мастер-планы», а в 2025 году на «инфраструктурные проекты» выделено 4 миллиарда рублей. Но это капля в море. Авторы исследования признают, что без новых экономических стимулов города могут окончательно исчезнуть.
Порхов, основанный в 1239 году Александром Невским, с крепостными стенами XIV века, потерял почти половину жителей: с 13,9 тысяч в 2000 году до 7,3 тысяч по переписи 2021 года.
Торжок, впервые упомянутый в летописях в 1139 году, с его знаменитым Борисоглебским монастырём и старинными постоялыми дворами, теряет население на треть за последние 30 лет.
Трубчевск, известный с 1185 года, с древними соборами, официально признанный «городом-памятником» ещё в 1970-х, стремительно пустеет: за последние 10 лет он потерял 12% населения.
Рынок незаметно душит малые города, передав планирование жизни в его руки. Бизнесу не нужны градообразующие предприятия. Коммерческие девелоперы строят многоэтажные «человейники», вытесняя деревянные слободы с садами.
Молодёжь уезжает в мегаполисы за высокими зарплатами и стабильными сервисами. Закрываются школы, аптеки и производства. Оставшиеся пожилые жители не могут поддержать экономику, а бизнес уходит туда, где больше прибыли.
«Так незаметно уходит тысячелетняя Русь. Пустеющие улицы Порхова и Трубчевска — как трещины в будущем: без жизнеспособной провинции страна расползётся на перенаселённые пузыри-агломерации и мёртвые зоны, в которых наша национальная память постепенно зарастёт бурьяном и уйдёт в небытие», — пишет автор статьи в Царьграде.
