Тридцать лет назад, в марте 1990 года, во главе нашей страны впервые встал президент. Тогда же появился популярный анекдот. Идет человек с арбузом, навстречу ему Горбачев. «Какой хороший арбуз! Не уступишь ли его мне?» — «Почему бы и нет, выбирайте, Михаил Сергеевич!» — «Как выбирать? У тебя же только один арбуз». — «Ну и что? Вас же тоже из одного выбирали…».
Действительно, первые выборы президента СССР, состоявшиеся на Съезде народных депутатов, были безальтернативными: в бюллетени была внесена одна-единственная кандидатура — Михаил Сергеевич Горбачев. Этот листочек розового цвета является ныне экспонатом Музея политической истории России.
Напомним, что предшествовало этим выборам. Горбачев занимал в то время два поста: генерального секретаря ЦК КПСС и председателя Президиума Верховного Совета СССР. Однако его окружению стало казаться, что эти полномочия недостаточны, чтобы остановить развал страны. И тогда возникла идея создать сильный центр власти в лице президента, наделенного чрезвычайными правами.
В марте 1990 года III Съезд народных депутатов СССР пошел на отмену 6-й статьи Конституции СССР, закреплявшей монополию КПСС на власть, и учредил институт президентства. Правда, недемократичность и безальтернативность предполагаемых выборов главы государства вызвали протест в демократических кругах общества и оппозиционных депутатов. Громко звучали требования всенародных выборов на альтернативной основе. Но верхи опасались, что в этом случае Горбачев мог проиграть.
15 марта на съезде состоялось тайное голосование народных депутатов СССР по кандидатуре президента. Из 2245 депутатов проголосовали 2000. При вскрытии избирательных ящиков было обнаружено 1878 бюллетеней: остальные 122 забрали с собой.
Что же касается поданных тогда на съезде голосов, то они распределились следующим образом: за избрание М. С. Горбачева — 1329, против — 495. Так Михаил Сергеевич стал первым и единственным президентом СССР. Этот пост он занимал до конца декабря 1991 года, когда Советского Союза не стало.
