Что вообще с чаем происходит во время хранения? Из него в окружающее пространство могут улетучиваться ароматические вещества. То есть он будет всё менее вкусным. Из окружающего пространства в чай могут впитаться посторонние запахи. То есть он может вообще потерять свой вкус и приобрести вкус ладно ещё если кофе — а если мыла или дихлофоса? Чем больше вокруг него воздуха, тем больше возможностей для таких явлений. Если на чай длительное время попадает свет, под его действием в чае происходят химические реакции, которые тоже портят и вид его, и вкус. А если чай хранится в условиях чересчур большой влажности, на нём может появиться плесень.

Причём всё это может произойти с чаем задолго до окончания срока годности.

Если чай хранится в подходящих для него условиях, прежде всего, относительно контактов с окружением, он может храниться годами. Даже если это не пуэр. Конечно, вкус несколько изменится. Однако ничего особо криминального не произойдёт.

Но речь идёт о чайном пакетике. В котором чайные листья измельчены буквально до состояния пыли. Чтобы поверхность контакта чая с водой при заваривании была максимальной и он мигом заварился. Значит, и со светом, с воздухом и всем, что в воздухе содержится, сквозь пакетик этот чай контактирует гораздо интенсивнее листового.

Мы не знаем, как этот пакетик хранился. Возможно, каждый пакетик спрятан в запаянную фабричную фольгированную упаковку. И лежит в закрытой коробочке. А может лежит голый в окружении своих клонов, причём не в картонке, в которой был куплен, а прямо на столе. Возможно, чай лежит на кухне на одной полке с лавровым листом, паприкой и другими специями, и вокруг него постоянно благоухает готовящаяся еда. А может, он хранится в отдельном контейнере в холодильнике или в ящике шкафа в комнате, где проводят чаепития. И так далее. Где-то он необратимо испортится за месяц, где-то спокойно пролежит пять-десять лет, за это время изменится его характер, но сам чай будет ещё вполне пригоден. Однозначно соотнести состояние чая лишь с его сроком годности невозможно.

Конечно, в пакетиках чай изначально далёк от шедевров вкуса, многого от него ожидать не следует даже сразу после покупки. И хранится он, как сказано выше, хуже листового.

Но даже если чай не годится для питья, использовать его можно. Иными способами.

Например, в качестве мульчи или разрыхлителя почвы. Спитой чайный лист тоже можно так использовать, если, конечно, он не контактировал с сахаром, а то нашествие муравьёв произойдёт.

Или для ароматизации. Можно капнуть на чайный пакетик ароматического масла и поместить куда требуется для приятного запаха. Или наоборот взять чайный пакетик в изначальном виде и положить туда, где запах неприятный. Например, в ботинок.