Международная группа учёных опубликовала в научном издании Nature Geoscience результаты своих изысканий.
Согласно им формирование крупнейшего золотого месторождения нашей планеты было бы невозможным без участия бактерий. Геологи уже более ста лет ведут бесконечные споры о факторах и причинах, повлиявших на происхождение золотых залежей в тверди Земли. По данным 365news.biz, наиболее показательным можно назвать месторождение Витватесранд, расположенное на территории Южной Африки. В этой локации сосредоточено более половины всех обнаруженных на сегодня запасов драгоценного металла. За все годы его разработки совокупные объёмы добычи превысили 40 тыс. т сырья. Поэтому специалисты решили исследовать механизм зарождения золота в недрах Земли на его примере.
Как выяснилось, формирование золотоносного слоя Витватесранд проходило около 3-х млрд. лет до нашей эры. Анализ пород, соответствующих этой эпохе, позволил учёным сделать ошеломительный вывод: месторождение возникло благодаря деятельности микробиальных матов. Эти микроорганизмы поглощали микрочастицы «жёлтого металла» из окружающей их водной среды. К сожалению, на данный момент эти бактерии полностью исчезли, и формирование новых золотых залежей уже не происходит.
