Ульяновский автозавод подписал соглашение об организации сборки автомобилей на территории Эфиопии. Местным партнером стала фирма Bazra Motors, основанная в декабре 2019 года, и проект с УАЗом станет для нее первым. Пока что у компании есть только небольшой ангар в городе Комболча (штат Амхара), который еще предстоит освободить и организовать внутри производственную линию. Разумеется, речь идет о крупноузловой («отверточной») сборке из SKD-комплектов.
По плану, в Эфиопии будут выпускать почти всю гамму ульяновских моделей: Патриот, Пикап, Профи, Хантер и даже древние бескапотные УАЗы («буханки» и «головастики»). Заявлено, что в перспективе локальную гамму пополнят уникальные модификации, разработанные в соответствии со спецификой рынка Эфиопии. Поставка первой партии из 64 машинокомплектов намечена на август, а выйти на проектную мощность 3000 машин в год предприятие должно до конца 2023 года.
Эфиопия — очень бедная страна, и автомобильный рынок здесь соответствующий. В 2020 году в Эфиопии был продан лишь 1351 новый легковой автомобиль, хотя пять—шесть лет назад спрос достигал четырех тысяч машин. Сборку автомобилей здесь ведут Toyota, Kia и несколько китайских компаний. УАЗы в Эфиопии известны с советских времен, за все время здесь продано более 5200 ульяновских машин, причем продажи автомобилей российского производства идут до сих пор.
