Лизе Мари Макбрайд было всего 27 лет, когда ее обнаженное тело нашли спустя четыре месяца после загадочного исчезновения по пути домой с кантри-концерта на Манхэттене в 1990 году. Почти 36 лет спустя по подозрению в ее убийстве наконец произведен арест — и вскрылась леденящая душу связь с еще одной женщиной, пропавшей более чем через два десятилетия после той трагедии.
© Thomas Frey/ dpa/Global Look Press
тестовый баннер под заглавное изображение
54-летний Роберт Уильям Маккаффри-младший был задержан 10 апреля в Северной Каролине. Ему предъявлено обвинение в убийстве Макбрайд после того, как технологический прорыв в анализе ДНК позволил обнаружить улики, предположительно связывающие его с преступлением. Примечательно, что собственная жена Маккаффри числится пропавшей без вести с 2012 года.
Как рассказал изданию New Jersey Herald первый помощник прокурора Грегори Мюллер, Макбрайд в последний раз видели друзья 22 июня 1990 года. После окончания рабочей смены компания отправилась на Манхэттен в театр «Бикон» на концерт кантри-исполнителя Клинта Блэка. Затем они заглянули в бар, где Лиза, по словам очевидцев, выпила три кружки пива, весело общалась с посетителями, а в 1:15 ночи попрощалась и направилась домой.
Соседи по дому в Нью-Джерси сообщили, что видели, как она вернулась около двух часов ночи. Однако на следующий день девушка не явилась на работу в местный банк. Встревоженная коллега позвонила брату Лизы. Тот приехал к сестре около 10:30 утра, заметил ее машину на подъездной дорожке, открыл дверь своим ключом, но внутри никого не обнаружил.
Брат рассказал следователям, что свет на туалетном столике в спальне и на кухне горел, на кровати не было ни простыней, ни одеяла, а диван в гостиной оказался отодвинут от стены примерно на пятнадцать сантиметров. Прибывшие полицейские установили: телефонный провод снаружи дома был перерезан, а в оконной сетке проделаны два разреза, через которые злоумышленник проник внутрь.
Месяцы лихорадочных поисков и тысячи расклеенных ориентировок закончились трагической находкой: в октябре 1990 года тело Лизы Мари Макбрайд обнаружили в районе Олд-Майн-роуд в Сандистоне, на территории национальной зоны отдыха Делавэр-Уотер-Гэп.
Потенциальных подозреваемых тогда не нашли, и дело на десятилетия легло в архив. Перелом наступил в 2020 году, когда расследование возобновили. Решающий прорыв произошел после того, как в марте 2022 года останки Макбрайд эксгумировали для дополнительной экспертизы, а образец ДНК из ее спальни подвергли повторному анализу.
«Мы полагали, что необходимо предпринять дополнительные следственные шаги, — пояснил Мюллер. — И этот шаг потребовал эксгумации тела».
Причина смерти Макбрайд до сих пор официально не установлена, однако на момент обнаружения у нее был зафиксирован перелом скулы, вероятно, от удара тупым предметом.
Новые улики исследовали в лаборатории. В феврале специалистам удалось идентифицировать ДНК, найденную на изголовье кровати жертвы, как принадлежащую Маккаффри. Дело вновь легло на стол следователей. В архивах также подняли старый допрос знакомого Маккаффри, в ходе которого тот утверждал, что обвиняемый признавался в убийстве Лизы и даже возвращался в ее дом, чтобы забрать нечто, связывавшее его с преступлением.
Маккаффри был задержан в округе Дэр, Северная Каролина, и во вторник предстал перед местным судом. В ближайшее время его экстрадируют в Нью-Джерси, где ему официально предъявят обвинения в убийстве первой степени, похищении человека и краже со взломом. На первом же заседании суду сообщили, что Маккаффри сознался в убийстве Макбрайд, заявив, что она отказалась пойти с ним на свидание.
На момент убийства Маккаффри проживал с родителями и братом во Франклине, штат Нью-Джерси, примерно в 20 километрах от дома жертвы. Как именно они были знакомы, пока не выяснено.
До недавнего времени Маккаффри находился в заключении по другому делу. Его посадили после того, как он попытался воспрепятствовать расследованию загадочного исчезновения собственной супруги.
Гейл Маккаффри было 36 лет, когда она пропала 17 марта 2012 года в Чарльстоне, Южная Каролина. Супруг настаивал на том, что Гейл просто ушла от него, и утверждал, что за десять дней до исчезновения она оставила записку, датированную 7 марта, объясняющую ее поступок. По словам Роберта, он нашел это послание, вернувшись от любовницы; в записке говорилось, что Гейл сбежала с другим мужчиной.
Однако следователи пришли к выводу, что письмо было подделкой: текст напечатан на компьютере и содержал ненормативную лексику, которую родные Гейл категорически отрицали.
Маккаффри арестовали 21 июня 2014 года и предъявили обвинение в воспрепятствовании правосудию. Он провел за решеткой десять лет. Гейл до сих пор не найдена.
Дебби Пирсон, сестра пропавшей, рассказала: «Мы хотели бы знать, где Гейл. У нас нет сомнений, что Маккаффри убил ее еще в 2012 году».
По словам старшей сестры, Гейл была тихой и кроткой, заядлой читательницей, пела в церковном хоре и преданно работала в военном колледже. «Она из тех, кто прятался за колонну, лишь бы не оказаться в центре внимания», — вспоминает Пирсон. Они часто встречались за ланчем между работой и заботами о детях Гейл, пока Маккаффри пропадал на случайных заработках вдали от дома. «Его часто не было, — говорит сестра. — Поэтому именно она была той постоянной фигурой в их семье».
Пирсон убеждена: Гейл никогда бы не бросила родных. «Она знала, что мы поддержим ее при любом выборе. Она бы никогда не ушла». Сестра вспоминает, что Роберт мог быть забавным, ее сыновьям нравился этот «молодой дядюшка», с которым можно пострелять и подурачиться. Но мать его боялась. «Он бывал злым. У него вспыльчивый характер. Знаете, он то милый, то вдруг срывается. Мы любили этого человека, он был частью семьи».
По словам Пирсон, Маккаффри специально оставлял двери незапертыми, а однажды несколько месяцев не вставлял на место оконную створку, чтобы сестра чувствовала себя неуютно.
Сыну Гейл на момент ее исчезновения было четыре года, дочери через неделю исполнилось одиннадцать. Пирсон получила опеку над детьми и в итоге усыновила их.
Поначалу родные не верили, что Маккаффри причастен к исчезновению Гейл. Но мнение быстро изменилось. «Когда через неделю всплыли детали и выяснилось, что он просто бросил детей одних в доме, мы поняли, — говорит Пирсон. — Он ничего не делал. Ни разу не пришел на судебные заседания по опеке, не попрощался с детьми. Я не могу представить отца, который не прощается».
Узнав об аресте Маккаффри на прошлой неделе, Пирсон сказала, что рада хоть какой-то справедливости. «Мы очень рады, что другая семья получит хоть какую-то определенность. Мы были потрясены, что он убил кого-то еще. Теперь я думаю: если он убил двоих, может, есть и другие жертвы?»
