Капитан южноафриканской полиции Йохан Потгитер рассказал об операции, равной которой у него не было за 38 лет службы. Его спустили с вертолёта прямо в реку, кишащую крокодилами и бегемотами, обвязать верёвкой полутонную рептилию-людоеда, которая уже была мертва. Внутри четырёхметрового крокодила нашли человеческие останки и обувь бизнесмена, унесённого паводком.
Фото: IMAGO/Zoonar.com/Nico Smit/Global Look Press
Сотрудник полиции вспоминает тот момент, когда его спустили с вертолета в реку, кишащую крокодилами, в Южной Африке в рамках операции по извлечению человеческих останков, поскольку капитану Йохану Потгитеру было поручено поймать крокодила, подозреваемого в том, что он съел бизнесмена, которого унесло паводком. Сам крокодил лежал на острове, и, как рассказал офицер, на самом деле не было другого способа добраться до него, кроме как с воздуха. После операции останки были найдены внутри крокодила длиной четыре с половиной метра и весом пятьсот килограммов, и в настоящее время проводятся тесты ДНК для подтверждения их личности.
Все началось с того, что автомобиль мужчины застрял при попытке пересечь низкий мост через разлившуюся реку Комати, и к тому времени, когда полиция прибыла на место происшествия, там никого не было, что навело их на мысль о том, что бизнесмена унесло водой. В ходе поисковой операции были задействованы беспилотники и вертолеты, которые привели полицию на небольшой остров, где на солнце грелось несколько крокодилов, один из которых, как они полагали, съел мужчину.
Подозреваемый крокодил был застрелен коллегами Потгитера до того, как его вызвали, и, как объяснил офицер, рептилия перевернулась на спину, и все подумали, что она мертва, но к тому времени, когда они вернулись, крокодил снова лежал на правом боку и проплыл немного вверх по течению. Потгитер рассказал, что из-за присутствия других крокодилов, бегемотов и камней в реке было слишком опасно использовать лодку или каноэ для извлечения тела, отметив, что рядом с этим крокодилом были другие, которые собрались из-за крови в воде, но из-за шума вертолета и встречного ветра они отплыли в сторону и не беспокоили его.
«Когда я висел там на тросе, у меня не было возможности связаться с пилотом, поэтому независимо от того, передумал ли я, этого никак нельзя было отменить. Я должен был придерживаться плана и действовать так, как они задумали, иначе всё пошло бы наперекосяк», — рассказывает полицейский. Потгитер смог убедиться в том, что крокодил мертв только после того, как его опустили в реку и он обвязал веревкой рептилию, потому что, если бы это было не так, она бы точно напала на него.
Позже Потгитер сообщил южноафриканской новостной платформе, что внутри рептилии были найдены части тела и обувь, хотя останки еще предстоит идентифицировать. Несмотря на то, что он проработал в южноафриканской полицейской службе тридцать восемь лет, ему никогда раньше не поручали заданий подобного рода: «это определенно было в первый и, надеюсь, в последний раз, поскольку подготовиться к такому на самом деле невозможно». Офицер прокомментировал, что его семья была рада видеть его живым, хотя они не знали, насколько опасной была операция, пока не увидели видео в интернете, но Потгитер считает, что его работа — это риск, на который стоит пойти ради семей пропавших без вести и погибших.
