Облучение ультрафиолетовым излучением увеличивает риск развития рака кожи, темпы распространения которого составляют около 3% в год, что превышает подобные показатели для любого другого вида онкологических заболеваний.
Американский исследователь Дэвид Фишер (David Fisher) из Гарвардской медицинской школы вместе с коллегами решил проверить, вызывается ли стремление к загару тщеславием или биологической зависимостью. Чтобы выяснить это, группа учёных подвергала частично выбритых мышей ультрафиолетовому облучению 5 раз в неделю на протяжении полугода.
Каждая доза полученного грызунами облучения была сопоставима с той, которую получает белокожий человек за 20-30 минут на полуденном солнце во Флориде. Учёные обнаружили, что мыши проявляли реакцию, подобную зависимости. Сначала их тела вырабатывали большее количество гормонов, которые вырабатываются при приёме героина и родственных ему наркотиков.
Позднее мышам требовалось для выработки того же количества гормонов большее количество ультрафиолетового излучения, то есть они привыкали к нему, как к наркотикам. Фишер объясняет возникновение подобной зависимости тем, что организм мыши, как и человека, вырабатывает витамин D под воздействием солнечных лучей.
